Ford es la marca de volumen #1 en el estudio de calidad inicial de J.D. Power

Ford es el nuevo referente de calidad en vehículos nuevos para el público general, al posicionarse como la marca de volumen líder en el prestigioso J.D. Power U.S. Initial Quality Study (IQS) de 2026, un logro que se gestó durante 16 años.

La compañía superó a los líderes tradicionales del mercado masivo en el IQS, pasando del puesto 15 en 2023 al número 1 entre las marcas principales en la encuesta anual entre compradores de vehículos nuevos.

“Esto es de gran orgullo para todos en Ford, y el resultado de años de intenso trabajo en toda la compañía”, declaró Jim Farley, presidente y principal oficial ejecutivo de Ford. “Muchos dudaban de que una empresa estadounidense con una enorme fuerza laboral pudiera competir con las mejores del mundo en calidad, y mucho menos alcanzar la cima. Pero nos esforzamos al máximo y trabajamos juntos cada día para satisfacer a nuestros clientes. Hoy, Ford es el referente de calidad en vehículos nuevos”.

Thomas King, presidente de soluciones OEM en JD Power, afirmó que Ford no solo se posicionó como la marca más exitosa en el mercado masivo, sino que, además, la Ford F-150, el Ford Mustang y la Ford Super Duty obtuvieron los mejores resultados en sus respectivos segmentos.

Este es el segundo año consecutivo en que estos tres vehículos icónicos lideran sus segmentos.

La Ford Escape, Ford Explorer, Ford Expedition y Ford Maverick también se ubicaron entre los tres primeros puestos de sus segmentos. Esto significa que siete de los diez modelos de Ford evaluados se ubicaron entre los tres primeros de sus segmentos, el porcentaje más alto que cualquier otro fabricante de automóviles.

Ford también se posiciona en el segundo lugar entre todos los fabricantes y en el tercer lugar entre todas las marcas. La compañía registró una reducción de 41 problemas por cada 100 vehículos respecto al año anterior, la mayor mejora interanual entre las marcas de volumen. Esta tendencia positiva también alcanzó a Lincoln, que avanzó del octavo al sexto lugar entre las marcas premium.

Ford mejoró en casi todas las categorías de vehículos analizadas por JD Power. Gracias a las mejoras de software, la calidad del sistema de infoentretenimiento experimentó el mayor avance, superando en 11 puntos el promedio de la industria, mientras que la confiabilidad del tren motriz también mejoró significativamente.

Alcanzar niveles de calidad de clase mundial es el resultado de una estrategia sostenida durante varios años. Así logró Ford transformar su desempeño y posicionarse como líder en calidad.

Colaboración más estrecha

Para comprender la importancia de este hito, es necesario remontarse al inicio de la década. Las disrupciones de la pandemia y una cultura laboral en rápida evolución cambiaron la forma en que la industria diseñaba y fabricaba vehículos.

A medida que los equipos se adaptaban al trabajo remoto y las plantas de producción se ajustaban a los nuevos protocolos, la necesidad de una colaboración totalmente integrada se volvió primordial. Con los vehículos evolucionando simultáneamente hacia máquinas complejas impulsadas por software, Ford reconoció la necesidad de cambiar los procesos tradicionales.

En 2023, la empresa creó un sistema industrial unificado. Esto significó que los equipos de ingeniería de vehículos, fabricación, cadena de suministro y calidad trabajaran codo a codo bajo una misma organización, liderada por el principal oficial de Operaciones, Kumar Galhotra.

Este año, Ford dio el siguiente paso al evolucionar ese sistema industrial hacia una nueva organización integral de Creación e Industrialización de Productos, que reúne a los equipos globales de desarrollo digital, diseño e industrialización de la empresa.

“Reunirlos nos permite analizar todo el ecosistema de un vehículo, desde las complejidades del desarrollo de software hasta el nivel más profundo de la cadena de suministro y la planta de producción, como un flujo continuo y colaborativo”, afirmó Galhotra. “Unimos a toda la compañía en torno a una visión clara: la calidad es lo primero. Esto significa integrar procesos rigurosos en nuestra forma de trabajar, construir una cultura de resolución de problemas constante y reconocer a nuestros equipos cuando evitan que los problemas lleguen a los clientes”.

Construyendo sólidos mecanismos de respaldo en ingeniería

Alcanzar la máxima calidad requirió una importante renovación del talento. En los últimos años, Ford reemplazó a cerca de dos tercios de los altos directivos de su sistema industrial en ingeniería, cadena de suministro y fabricación.

En Ingeniería de Vehículos, los líderes identificaron la oportunidad de incorporar, desde las primeras etapas del diseño, una profunda experiencia técnica especializada. Ford contrató a aproximadamente 300 ingenieros veteranos que aportan los conocimientos adquiridos tras décadas de experiencia en diseño.

Libres de los cronogramas de producción diarios, estos ingenieros actúan ahora como auditores internos, realizando revisiones de diseño semanales obligatorias para detectar y eliminar posibles puntos de fallo antes de que los planos lleguen a la planta de producción.

Integración y reducción de riesgos en la cadena de suministro

Este enfoque más riguroso desde las primeras etapas del desarrollo estuvo acompañado de un cambio cultural en la gestión de la red de proveedores de Ford. Inicialmente, se implementó una estrategia basada en ‘ir al lugar, identificar el problema y corregirlo’. Los equipos de Ford acudieron directamente a las plantas de los proveedores para trabajar junto con ellos en la identificación y mitigación de riesgos.

“Es fácil celebrar a los héroes que solucionan problemas”, dijo Liz Door, directora de la cadena de suministro de Ford. “Lo que realmente queremos es celebrar cero defectos”.

Ahora, Ford integra a los proveedores en una etapa más temprana del proceso de desarrollo para una validación rigurosa del diseño que ayuda a garantizar el rendimiento a largo plazo, un esfuerzo que logró una reducción del 30% en los problemas de lanzamiento año tras año.

Empoderando a los trabajadores en la planta

En Manufactura, el enfoque se centró en tomar como referencia a los mejores del mundo y desarrollar planes de acción estratégicos para cerrar la brecha. Los datos de progreso están estandarizados y se comparten en todas las plantas para que los equipos puedan ver la evolución de la calidad de los vehículos.

A menudo, las ideas para mejorar provienen de las personas más cercanas al trabajo.

“Los líderes ahora pasan mucho más tiempo en la planta. Se trata de apoyar y colaborar con nuestros trabajadores y aprender de ellos”, dijo Bryce Currie, director de manufactura de Ford. “Estamos obteniendo un promedio de más de ocho ideas por proyecto de parte de los trabajadores y estamos invirtiendo para apoyarlos, como la incorporación de sistemas de visión con IA para ayudar a identificar anomalías”.

Currie motiva a cada planta a ser tan limpia que se pueda comer del piso, porque considera que todos los empleados merecen trabajar en un entorno limpio y porque, cuando el estándar es tan alto, cualquier anomalía o elemento fuera de lugar se detecta de inmediato. Cuando una planta finalmente cumple con ese nivel de excelencia, Currie lo demuestra literalmente, comiendo del piso una galleta o un pretzel.

Cerrando la brecha del software

Finalmente, ante la creciente digitalización de los vehículos, Ford transformó por completo su sistema de control de calidad del software para que la tecnología sea tan confiable como los componentes físicos del vehículo. En la actualidad, antes de que el código llegue a un vehículo, se somete a pruebas de resistencia mediante cientos de miles de escenarios automatizados diseñados para simular condiciones de uso impredecibles del mundo real. Como resultado, Ford detecta y elimina errores de software en etapas mucho más tempranas del desarrollo, ofreciendo una experiencia más fluida para sus clientes.

Perfeccionando el presente, mirando hacia el futuro

Si bien estos logros demuestran que Ford va por buen camino, la compañía se mantiene enfocada en el futuro.

“¿Estamos orgullosos? Sin duda. ¿Satisfechos? Ni de cerca”, afirmó Galhotra. “Este es un hito, no la meta. Celebramos este logro, pero seguimos trabajando todos los días para buscar la excelencia e impulsar la mejora continua.”